Vargas Llosa entrelaza en su última novela las historias del pintor Paul Gauguin y de su madre, la defensora de los derechos y libertades de la clase obrera y de la mujer, Flora Tristan. Ella tiene la esperanza de liberar a los hombres de injusticias y opresiones. Gauguin encuentra su inspiración en el paraíso polinésico, alejado de la civilización y en búsqueda de una forma de vida arcaica. Ambos ponen en juego su felicidad y su salud para hacer realidad sus sueños de la vida que ellos consideran correcta.

Mario Vagas Llosa, nacido en 1936 en Perú, es uno de los escritores de habla hispana de mayor importancia. Por sus novelas, ensayos y obras de teatro ha recibido innumerables premios, entre ellos el Premio Nacional de Literatura Miguel de Cervantes (1994) y el Friedenspreis des Deutschen Buchhandels (1996).